紫甘藍又稱紅甘藍、赤甘藍，俗稱紫包菜，十字花科、蕓苔屬甘藍種中的一個變種。是結球甘藍中的一個類型，由于它的外葉和葉球都呈紫紅色，故名。紫甘藍也叫紫圓白菜，葉片紫紅，葉面有蠟粉，葉球近圓形。營養豐富，尤其含有豐富的維生素C、V和較多的維生素E和B。

    200克甘藍菜中所含有的維生素C的數量是一個柑橘的兩倍。此外，這種蔬菜還能夠給人體提供一定數量的具有重要作用的抗氧化劑：維生素E與維生素A前身物質(β―胡蘿卜)，這些抗氧化成分能夠保護身體免受自由基的損傷，并能有助于細胞的更新。它有強身健體的作用，經常食用能夠增強人的活力。

甘藍菜是一類強身健體的蔬菜。紫甘藍含有豐富的硫元素，這種元素的主要作用是殺蟲止癢，對于各種皮膚瘙癢，濕疹等疾患具有一定療效，因而經常吃這類蔬菜對于維護皮膚健康十分有益。

凡是經常吃甘藍蔬菜的人，都能輕而易舉地滿足機體對纖維素的需求。這類蔬菜中含有的大量纖維素，能夠增強胃腸功能，促進腸道蠕動，以及降低膽固醇水平。此外，經常吃甘藍蔬菜還能夠防治過敏癥，因此皮膚過敏的人最好把甘藍視為一道保留菜。

其中的鐵元素，能夠提高血液中氧氣的含量，有助于機體對脂肪的燃燒，從而對于減肥大有裨益。

甘藍類蔬菜同藥物一樣，能夠減輕關節疼痛癥狀，并且還能夠防治感冒引起的咽喉疼痛。因此，關節炎患者最好經常吃這類蔬菜，并且為了防止感冒引起的咽喉部炎癥，在冬春季節感冒的高發季節，也應當經常吃甘藍菜。