生氣，簡稱為氣，亦名內氣、五氣、陰陽之氣。生氣即太初清氣的形態之一，郭璞《葬書》有云：“葬者，乘生氣也。”“夫陰陽之氣，噫而為風，升而為云，降而為雨，行乎地中而為生氣。”因其行乎地中，其形不見，故又名內氣。風水家認為內氣行則萬物發生，內氣聚如山川融結，故土為氣之外體，水為氣之外形，是以山水之勢行，即氣脈之行;山水之勢止，即氣脈之止。山水之奇秀明麗者，乃地中吉氣即生氣所融結。因此，風水師們尋龍脈、察形勢、覓星峰、辨水源、測方位、定穴場、倒仗放棺究深淺，諸如此類的最終目的，就是求乘生氣，尋找這種能夠煥發生命力的要素。

“大地生氣”說是風水理論的精華。晉代郭璞的《葬書》中明確提出了“大地生氣”說：“葬者，乘生氣也。夫陰陽之氣……行乎地中而為生氣……氣行乎地中，其行也，因地之勢，其聚也，因勢之止。丘隴之骨，岡阜之支，氣之所隨。經日：氣乘風則散，界水則止，古人聚之使不散，行之使有止，故謂之風水。”大地生氣論也因此而成為后來風水思想的核心。

古時，人們認為天地萬物分為對立的“陰”和“陽”，呲所謂“一陰一陽之謂道”(《易傳·系辭上》)，隨著認識的逐步加深，人們開始用“氣”來解釋陰陽。西周末年，太史伯陽父用陰陽二氣的失序來解釋地震，他說：“夫天地之氣，不失其序，若過其序，民亂之也。陽伏而不能出，陰迫而不能蒸，于是有地震”(《國語·周語上》)。太史伯陽父認為是因為陰陽二氣失序，陽氣受陰氣的壓迫而不能蒸升，因而發生了地震。

春秋末期，氣論又有了新發展，《管子》在老子的“道”的基礎上，提出了更明確的氣論思想。把水比做地之血氣，比做人之筋脈，是一種大地有機自然觀的初步體現。戰國時期出現了把陰陽二氣看做既對立又統一的氣論思想，即所謂的“陰陽二氣離合”說。《莊子》認識到了雖然“氣分陰陽”，但二者能“交通成和”的對立統一關系，他認為陰陽“二者交通成和而萬物生焉”(《莊子·田子方》)。《茍子》在肯定“氣分陰陽”的同時，進一步指出：“天地合而萬物生，陰陽接而變化起”，這已很明顯地把大地看做一個類似于人體的有機體了。

而風水說正是在氣論思想的啟發下，以生氣論為原理闡述自己的大地有機自然觀的。

可以說，整個風水學都是以氣論為主旨、以“生氣”為尋找目標發生發展的，而“大地生氣”說本身就是“大地有機”自然觀的反映。