連州市星子鎮南側有個叫馬水的村子，建于明萬歷二十三年(1605)，村民由江西吉安遷此置居。建村之初，風水發生撥弄著羅盤念出十九個字來：“居于斯，坐天馬，向金雞，已水來，丑方去，馬領銷水。”因以“馬水”二字名村。這是一個典型的風水地名。

風水，古代亦稱堪輿。根據宅基或墳地四周風向水流等形勢，斷言住家或葬家的禍福吉兇，俗稱“看風水”。它有科學合理的因子，也有封建迷信的東西，是一種精華與糟粕并存的中國傳統文化。

風水術，既是中國傳統的喪葬文化的重要組成部分，也是中國傳統的建筑文化的一個重要內容。各地以此術營生的風水先生，憑著他們巧舌如簧的詭辯術將一些似是而非的東西附會于某地，給一些原本尋常的山水抹上神秘怪誕的色彩。粵北的一些風水地名也很有趣味。

始興頓風有個龍鳳壁(村)，其來歷是，清乾隆二年(1737)，陳姓從本地圍下祠堂背遷居時，請風水先生擇地立宅，風水先生選定此地，說是“龍鳳呈祥”之地，因以“龍鳳壁”命村。村舍坐落在北高南低的坡地上，四周環山，背山依水。從人居環境角度來看，倒是塊宜居的樂土，但卻不能擔保出龍騰鳳翔的貴人。曲江周田鎮北有座高約300余米的山頭，南臨湞江，山形有如下水神龜，山左有條溪流自北向南蜿蜒流過，沿江南看，視野開闊，一目萬頃。曾有風水先生斷言此山為風水寶地，可以出皇帝，因得“天子地”之名。具有諷刺意味的是，叫了幾百年的天子地，不要說出皇帝，連個七品芝麻官的人物也沒有出過。但若拋開迷信說法的一面，單就景觀和功能來說，就不能不承認它確實是塊好地。你看此處地基寬平，南低北高的山勢坡度平緩，山林青翠，前臨湞江，交通方便，視野開闊，又有淙淙溪流環繞流經。這樣的山明水秀之地，無論是選作陽宅(人居宅院還是選作陰宅(死者墳地)基地，都是很理想的環境。

中國人口眾多，但適居的風水佳地并不富有，因而逼得很多人不得不在較差的環境里置居。但人們亦有辦法補救村居風水的不足。如翁源江尾鎮有個照壁下(村)，建于明永樂年間，住戶劉氏是從福建上杭遷來的。俗話說：近水樓臺先得月。好的地方當然由本地人搶先占據了。他這個遠道而來的移民只能將就擇居，宅院背后有座山，村門又對著一座更大的山，給人以極大的壓抑感。為了避免開門見山壓的不快之感，劉氏便在門前筑了一俯照壁，變村門外景為庭院之景，并借照壁反射陽光，以增加院內的光亮度。因取“照避下”三字命村。也有什么人造景觀都不用，改個村名即可萬事大吉的，如始終頓崗水昌寨，村民聽說該村屬火星，居之常有火災發生，補救之法就是以水克火，因取“水晶寨”作村名。這種自欺欺人的“風水觀”居然使住戶人家進入了良好的精神狀態，從清初到現在，那兒的人們心定神安地延居300多年了。

古代，由于風水思想浸遙人心，風水先生往往可以花言巧語地指點江山，贏得信奉者俯首稱謝。昔時始興水橫江的村民根據風水先生的采點來到南雄全安的一個地方開基建村，不料動工時，有個兒童指著宅基前面的三個土墩說：“對面好象三伏地(指三堆墳地)。”這句很不吉利的話弄得開基族老哭笑不得，是建還是不建，一時間竟沒了主意。好個風水先生機靈得可以，馬上接過孩子的話說：“好!三福地，福、祿、壽三星高照!”遷主聽了，馬上轉憂為喜，高高興興地繼續動工。后以“三福地”作村名。覺得好笑嗎?但就是有人迷信這樣虛妄的東西，因使風水理論大行其道。