玄關在佛教中被稱為入道之門。佛經云：玄關大啟，正眼流通。而在住宅結構中，玄關則特指居所的外門，是進出房屋的必經之地，是亞洲傳統建筑的重要組成部分。

玄關是進門口大約2-3平米的地方，這個地方主要功能是迎送客人、整理衣帽、更換鞋的地方。

玄關是住宅內核最重要組成部分之一，可說是住宅的咽喉地帶，它給予進入者的感覺相當與人與人之間的第一印象。據心理學分析，第一印象通常產生于前七秒，而這與進入住宅內部審視、玄關調整氣息的時間基本相同。在西方，玄關就代表家庭的金錢運，對宅運吉兇具有決定性的影響。

玄關是從大門進入客廳的緩沖區域，讓運動的進入者靜氣斂神，同時是引氣入屋必經之道，因此它的布置好壞可直接影響住宅的風水。

中國的傳統大宅院入門之處均設有大型玄關，而現代都市的住宅普遍面積狹窄，若再設置傳統的大型玄關，則明顯會感覺空間局促，難以滕挪。所以折衷的辦法是用玻璃屏風來作間隔，這樣既可防止外氣從大門直沖入客廳，同時也可令狹窄的玄關不顯得太逼仄。

玄關的化煞防泄作用，玄關最大的風水作用是可用來化解屋外直沖大門的煞氣。