自隋朝開始科舉取士，到唐朝科舉逐漸發展，到宋朝才算是真正在在制度上使科舉考試完善起來，確立了“糊名謄錄”制度，使科舉考試更加公平化。而經過唐朝對原有氏族的打壓，進入宋朝，更是實行重文舉措，而科舉考試幾乎成文人為官的唯一正途。在這情況下，寒門也有望借助科舉考試，“朝為田舍郎，暮登天子堂”，“一朝成名天下知”，改換門庭，光耀門楣。電視劇《清平樂》中對宋朝的科舉考試也多有涉及，宋仁宗他爸爸宋真宗就曾經寫詩勸解世人讀書考科舉，他的這首詩也很有名，詩中寫道:“富家不用賣良田，書中自有千鍾粟；安房不用架高梁，書中自有黃金屋；娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；出門莫恨無隨人，書中車馬多如簇；男兒欲遂平生志，六經勤向窗前讀。”

到了仁宗時候，更是重視科舉，這也影響到了當時的社會風氣。也是在這種影響下，出現了一種很有意思的社會現象，每到科舉揭榜之時，很多富紳甚至達官，會派人盯緊舉子，挑選那些自己認為有前途的，招來甚至搶來做自己的女婿，這就是“榜下捉婿”的由來。而《清平樂》中，王拱辰被薛奎看中，也是史實。這種現象，在宋人的歷史記錄，甚至私人筆記中多有反映。今天我們來欣賞兩首詩，從中也可以看出這種現象在當時之盛行。

臨津

宋·王安石

臨津艷艷花千樹，夾徑斜斜柳數行。

卻憶金明池上路，紅裙爭看綠衣郎。

這是王安石后來對當年在開封參加科舉考試后的回憶。里面的金明池是北宋重要的皇家園林，景色肯定沒的說，而這次考試又是春闈，時間也是一年中最好的時候，到處都是鮮艷的花樹，路上隨處可見柳色青青，一堆的美少女都在看綠衣少年，而這些美女都在干什么，當然是在挑選女婿了。

和董傳留別

北宋·蘇軾

粗繒大布裹生涯，腹有詩書氣自華。

厭伴老儒烹瓠葉，強隨舉子踏槐花。

囊空不辦尋春馬，眼亂行看擇婿車。

得意猶堪夸世俗，詔黃新濕字如鴉。

這首詩，一般人都熟悉首聯，后面可能反而不怎么熟悉了。這是蘇軾的一首留別詩，所別的對象是蘇軾的老朋友董傳，寫這首詩時，蘇軾剛罷了鳳翔府簽判，前往當時的首都開封，途經長安。而董傳和蘇軾是在鳳翔相識的，當時董傳生活狀態很差，窮苦不堪，還想好好復習，準備參加科舉考試。這次朋友重聚，臨別時蘇軾就給朋友贈了這首詩。

這首詩首聯既寫了董傳的生活之困苦，又高度稱贊了他雖貧困卻勤于讀書，富有才華，精神氣質不同常人。這也成了千古名句。頸聯寫董傳的志向，不甘貧困，希望自己通過科舉考試改變自己的人生之路。

頷聯繼續寫他的貧困，以至于馬都買不起，像孟郊一樣，“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”是沒有希望了，但只要考中，仍然會被榜下看女婿的那些人包圍，眼都花了。這里面以幽默的語言，也表達了對朋友的祝福。最后一聯更是直接祝福朋友，希望他能夠榜上有名吧。

這首詩本不為寫“榜下捉婿”，但蘇軾在贈給朋友這首詩時，很自然的把這也作為祝福一并寫進去，也看得出，當時的“榜下捉婿”一定是很多的，已經是一個常見的，大家習以為常的現象了。