解讀百家姓潘姓。潘姓人口的分布情況，潘氏族人分布廣泛。潘姓是一個漢字姓氏，在《百家姓》中排名第43位，潘氏在2007年中國姓氏排行榜上名列第五十二位，屬于超級大姓系列，人口約八百萬，占全國人口總數0.48%。朝鮮半島及越南亦有潘姓氏族居住。

春秋戰國時，潘姓主要在今湖北省境內發展，此后，有向山東、湖南遷徙的少數潘姓人。

漢時，有潘姓北遷至滎陽中牟（今屬河南省），三國時發展興旺而為滎陽郡一大望族，以東漢獻帝時尚書左丞潘勖為始祖。東漢靈帝有潘乾因仕宦而遷江蘇溧陽，此地以潘乾為始祖。吳國有右將軍潘璋由發干（治在今山東省冠縣）而遷建康，而吳國還有瀏陽侯潘，為漢壽（今湖南省常德）人，而孫權妻潘夫人為浙江會稽人，這說明在三國以前，潘姓已播遷于上述地方，其中以中牟潘姓最為興旺。

晉時，潘勖之裔孫潘才因任廣宗太守，而落籍廣宗（今河北省威縣），后又發展成為潘姓歷史上第二大郡望，此期亦有潘姓人播遷廣東。

北魏時，破多羅氏改漢姓潘，并逐漸在洛陽形成潘姓的第三大郡望，其開基始祖為潘威。此期潘才的八世孫潘紹業因任隨州（今湖北省隨縣）刺史落籍當地。

唐初，陳元光父子開漳，有河南固始人潘節隨其入閩。此期潘紹業的曾孫潘求仁因任杭州刺史而定居當地，其間并有移居陜西的潘勖的后人興旺發達起來，而江夏（今湖北省武昌）的唐秘書監潘肅仁自稱是漢壽潘？的后裔，由此可見，自東漢末至唐朝，潘姓從中牟望族中又衍分出許多支脈，而潘威的后裔則從洛陽望出，又興盛播遷于懷朔（今內蒙古自治區固陽）、陜甘等地。豫章潘姓興盛于唐代，至五代南唐時成為當地名門望族。

宋時有潘節后人遷廣東、云南。韓國潘氏的祖先都是從福建莆田遷過去的。由宋朝大理學家朱熹作序的《莆陽潘氏族譜》記載，潘源于唐儀鳳二年入閩平亂，定居福建莆田；福建五世祖潘承敘自莆田遷北燕，承敘子潘處常遷江陵；處常子潘佑為南唐端明殿學士，因諫被南唐李后主處死，其四子文煥、文振、綬（文壯）、文亮入宋后，文煥官金紫光祿大夫、文振官銀青光祿大夫，二人子孫遷居福州義序及閩侯瓜山等地；綬與文亮后9世有潘阜，遷高麗巨濟，任高麗元宗和忠烈王時的左司議大夫、諫議大夫等職，受封岐城府院君，謚號文節，為韓國和朝鮮的潘姓開祖，現有后代10萬余人。

潘基文的堂兄、世界潘氏文化研究會常務副會長潘基秀不久前來中國參加世界潘氏宗親聯誼活動時表示，根據韓國巨濟潘氏族譜記載，潘氏的祖先是宋朝前往高麗為官的潘文節、潘文壯兄弟，兄弟倆的父親名字叫潘佑高麗末朝鮮初，潘氏族人從巨濟分遷韓國光州、南平、岐城等地。潘阜六世孫潘忠、字平重，任工曹典書，是朝鮮開國功臣，封為海陽君，光州伯。潘阜謚號文憲。潘基文是文節公的26代孫，文憲公的20代孫。

元明清時，潘姓已分布于全國各地。