解讀百家姓嚴姓，嚴姓分布廣泛，多居山東、湖北、安徽、浙江一帶。在《百家姓》中排名第27位。2007年，中國嚴姓人口總計220多萬，居中國93位。嚴姓人口尤以湖北、江蘇、浙江等省居多，三省嚴姓人口占中國漢族嚴姓人口數量逾半。

嚴姓主要由莊姓改姓而來，故一開始就分布廣泛。史載，先秦時期，嚴姓氏族勢小力弱，主要集居在西北部。到東漢以后，羋姓嚴氏的加入，發展很快，在中國江浙地區形成嚴氏的聚集區。這個時期，嚴姓多居山東、湖北、安徽、浙江一帶。另四川、云南、貴州一帶亦有嚴姓足跡。

魏晉時，西部丁零部和巴人的嚴氏同化為漢人，并在西北的馮翊、天水、華陰形成了三支望族，這是嚴姓發展的重要時期。北方嚴姓多居于陜西、山西、河南、甘肅等北方地區，其中以陜西、甘肅嚴姓最旺，嚴姓發展史上的三大郡望：天水郡、馮翊郡、華陰郡皆出此二地。可見，此期北方嚴姓發展之盛況。但隨著后世戰亂，更朝換代，進而導致嚴姓多南遷等原因，中原嚴姓漸沉寂，而南方嚴姓日益出鋒露鞘。

到唐宋時期，嚴姓已經廣泛分布在長江流域地區，北方嚴姓雖經戰亂，發展受到壓制但還是有嚴姓名人鳳毛麟角于史冊，如唐代太府卿嚴挺之，出華陰（今陜西華縣）。而南方嚴姓名人此起彼伏，宋時有嚴仁、嚴羽、嚴參，均邵武（今屬福建）人，世稱“三嚴”。

宋朝時期，中國形成了以湖南和川東為中心，沿長江向東階梯遞減的嚴姓聚集分布帶。[13]

元末明初時期，因受政治和自然因素的影響，“江西填湖廣，湖廣填四川”，原嚴姓大省湖南嚴姓人口急劇減少，主要向南和向東遷移，另一嚴姓大省四川的嚴姓向北方陜西移動，這樣中國嚴姓重新形成以東南浙贛蘇、西北陜晉為中心的兩大塊嚴姓聚集區。

清康熙年間，嚴姓始有從福建、廣東等地渡海入臺者，雍正和乾隆年間，入臺者數量漸增，多居臺北、苗栗、南投等地。