來源頭條作者:左都御史據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，清代科舉史上，考中舉人的平均年齡為31歲，考中進(jìn)士的平均年齡為34歲。但是具體到每一個(gè)人身上情況又不同，以中進(jìn)士而言，年齡大的有七八十歲，而有清一代年齡最小的進(jìn)士，則僅有16歲（虛歲）。

縱觀整個(gè)科舉的程序，一個(gè)讀書人從縣試、府試、院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試一步步走來，如果十分順利，沒有個(gè)二十年恐怕也是走不完的。因此，34歲這個(gè)平均年齡對(duì)于進(jìn)士來說，確實(shí)不算大。

這么算起來，16歲考中進(jìn)士就很神奇了，說起這個(gè)人的名字，恐怕許多人不一定熟悉，他叫林廷禧。

林廷禧，福州府侯官縣人，他與林則徐是地道的老鄉(xiāng)。不過，此林家非彼林家，林廷禧與林則徐同姓不同族。盡管都是當(dāng)?shù)氐拿T望族，但真要比起家世來，林廷禧家族實(shí)力更為強(qiáng)勁。

清代福建是個(gè)科舉大省，自順治二年開科以來，福建共出了1401個(gè)進(jìn)士。其中福州府占了一多半，共有730個(gè)進(jìn)士。而福州府又以閩縣、侯官兩縣進(jìn)士數(shù)量最大，分別為298人、243人。

這是什么概念呢？就是說每屆會(huì)試，侯官這個(gè)小小的十八線縣城，至少會(huì)出2名進(jìn)士。比偏遠(yuǎn)的一些府的數(shù)量還要多。

言歸正傳，林廷禧是侯官林南山家族一脈，御史仔細(xì)查了一下，這個(gè)家族僅清代就出了五百多個(gè)功名，其中舉人、進(jìn)士以及有官職的共有一百七十多人。這個(gè)水平和山東諸城劉氏家族、江蘇金壇于氏家族、安徽桐城張氏家族、海寧陳氏家族等科舉世家有得一拼。

林廷禧的父親林壽章是秀才出身，學(xué)歷不算高，他的伯父林壽平是道光二年壬午科的舉人，官至蘄州知州。生長(zhǎng)在這樣一個(gè)科舉世家，林廷禧自從會(huì)講話那天開始，就被賦予了科舉入仕，光耀門楣的歷史使命。

據(jù)侯官地方縣志的記載，林廷禧少年時(shí)期就已顯示出極高的天賦，讀書一目十行過目不忘，五歲就能通背論語，七歲就能寫上一篇入門的八股文，當(dāng)?shù)厝硕挤Q他為神童。

林家是一個(gè)大家族，自乾隆五十四年林士煐考中第一個(gè)進(jìn)士后，便成立了私人學(xué)堂，凡是林家子弟到了入學(xué)年齡后，都在家族學(xué)堂讀書，而且聘請(qǐng)的都是當(dāng)?shù)氐拿麕煷笕濉?/p>道光六年（1826），9歲的林廷禧過關(guān)斬將，順利通過了縣試、府試，在院試中取得秀才的功名。這個(gè)年紀(jì)創(chuàng)下了林家的科舉記錄，因?yàn)閺膩頉]有哪個(gè)林家子弟能在9歲考中秀才，族人為此歡欣鼓舞，焚香祭祖，向祖宗報(bào)告了這一好消息。

然而誰也沒有想到，上天會(huì)如此眷顧這林家的后輩。道光十二年，15歲的林廷禧到省城福州參加了鄉(xiāng)試，三場(chǎng)試畢后，終于迎來發(fā)榜之日。這一天，皇榜上又赫然寫著他的名字，林廷禧考中鄉(xiāng)試第八名舉人。

消息傳到侯官老家，林氏家族再一次沉浸在喜悅當(dāng)中。族人們歡聚一堂，大宴三天，林家祠堂里人頭攢動(dòng)，族長(zhǎng)率領(lǐng)族眾向祖宗匯報(bào)了這一好消息，并祈禱這位少年英才再接再厲，成為林家的第三個(gè)進(jìn)士。因?yàn)樵诖酥暗牡拦庠辏质扛蹈咧泄镂纯七M(jìn)士，并通過朝考成為庶吉士，此時(shí)他已官至翰林院檢討，出任貴州鄉(xiāng)試正考官。

這一年的年底，林廷禧在族人的陪同下早早來到了京城，準(zhǔn)備參加來年三月份舉行的會(huì)試。林家有經(jīng)濟(jì)條件，況且林延禧此時(shí)年齡尚幼，他們趕在年前到了京城，讓林延禧盡早熟悉京城的環(huán)境。

道光十三年三月份，會(huì)試如期舉行，因年在癸巳，故這一科就叫癸巳科。提到會(huì)試順便就聊點(diǎn)題外話，清代的會(huì)試報(bào)考的人數(shù)一般在4000至5000多人左右。錄取人數(shù)一般在100多人至300多人左右，平均下來240個(gè)進(jìn)士。

林廷禧參加的癸巳科會(huì)試，共有考生4517人，錄取了200多人。狀元是江西人汪鳴相，林廷禧中二甲進(jìn)士。據(jù)說發(fā)榜之日，會(huì)試主考官還特地撰聯(lián)贈(zèng)與林廷禧，聯(lián)曰：九歲游庠，駒齒有神童之目；五年食餼，鰲峰兼都講之名。

林廷禧16歲中進(jìn)士，因?yàn)闆]有考證不敢說是科舉史上最年輕的進(jìn)士，但在明清兩代科舉史上，卻是年紀(jì)最小的進(jìn)士，為數(shù)百年來科名之盛世。

清代有幾個(gè)少年進(jìn)士，比如江蘇金壇的于敏中，23歲中狀元，還有林廷禧的老鄉(xiāng)林則徐也是26歲中進(jìn)士，總體而言，20多歲能考中進(jìn)士，已經(jīng)是少之又少了。

林廷禧入仕后，累任戶部主事、貴州司員外郎、云南司郎中，后來在京察中獲一等，以道府用。太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，林廷禧在道員任上，后來以身殉國(guó)，朝廷追贈(zèng)按察使銜，授騎都尉世職。

除了林廷禧外，林氏家族還有一個(gè)叫林鴻年的，他是道光十六年丙申恩科狀元，也是福建第一個(gè)狀元，曾官至云南巡撫。